Khi nền kinh tế hiện tại của Nhật Bản đang nỗ lực để phục hồi, số nhà bỏ trống ở các khu đô thị ngày càng tăng. Theo ước tính của Viện Nghiên cứu Fujitsu ở Tokyo, có khoảng 20% khu dân cư tại Nhật sẽ trở thành những thành khu phố ma vì không có ai ở vào năm 2050.

Theo cuộc khảo sát “Nhà ở và Đất" 5 năm một lần của Bộ Nội vụ và Truyền thông Nhật Bản, năm 2008, ở Nhật có khoảng hơn 7,5 triệu căn nhà không có người ở trên toàn quốc, chiếm 13%. Trong đó, số nhà hoang ở Tokyo năm 2008 là khoảng 190.000, tăng 60% so với năm 1998. Tỉnh Osaka có 180.000 nhà không người ở, tăng 70%.

Nguyên nhân khiến tỷ lệ nhà hoang tại Nhật Bản gia tăng nhanh chóng là do trong những thập niên 60, 70, khi nền kinh tế của Nhật Bản phát triển với tốc độ chóng mặt, nhà cửa đã mọc lên ‘như nấm’ ở các trung tâm đô thị và thành phố. Nhưng hiện nay, nhiều nhà trong số này đã bị bỏ hoang sau khi người chủ của chúng qua đời hoặc những người thừa kế không có đủ khả năng sửa chữa ngôi nhà của mình.

Tuy nhiên, thực trạng này không ngăn cản những căn nhà mới và những khu dân cư mới liên tục mọc lên ở Nhật Bản trong 2 năm qua.

Cứ mỗi năm lượng nhà bỏ trống của Nhật Bản lại tăng thêm 1% cộng vào con số 13% nhà trống trong năm 2008. Với 57 triệu gia đình tại Nhật, số liệu vào năm 2008, có ít nhất 570.000 ngôi nhà không có người ở được tích lũy thêm mỗi năm. Sự tích lũy nhà ở cũng tăng 31.462 đơn vị/năm trong vòng 3 năm qua.